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LA DURABILITÉ : PLUS QU'UN SIMPLE MOT

En cette époque de changements sociaux et économiques marquants, un mot domine le débat mondial ainsi que les réflexions en cours des individus, des entreprises et des institutions : la durabilité. Un processus partagé engage, pour des raisons différentes, un large éventail d'acteurs au nom d'un même objectif : trouver les solutions utiles dont nous avons besoin, pour garantir un progrès plus équitable et durable. C'est particulièrement vrai dans l'industrie manufacturière, qui est l'un des secteurs les plus souvent chargés de trouver des moyens efficaces pour continuer à garantir certains biens et services tout en évitant les effets néfastes sur l'environnement. Toutefois, si nous ne nous arrêtons pas pour réfléchir aux complexités inhérentes au concept même de durabilité, nous risquons de proposer des solutions faciles qui ne font que masquer le problème et ne font que donner l'apparence de la durabilité. La question est si importante et les dangers auxquels nous sommes confrontés en termes environnementaux et économiques sont si grands, que nous devons analyser avec clarté la définition de la durabilité. Ce n'est qu'en abordant la question avec une approche pratique et sensée que nous pourrons relever ce défi de manière efficace et opportune.

DURABILITÉ ET INDUSTRIE : UN COUPLE INDISSOCIABLE

"Le développement durable n'est pas un état figé ou uniforme, mais plutôt un processus de changement dans lequel l'exploitation des ressources, la direction des investissements, l'orientation du développement technologique et le changement institutionnel sont rendus compatibles avec les besoins futurs aussi bien que présents."

Cette définition peut sembler parfaitement d'actualité, mais elle est tirée du rapport Brundtland, présenté dès 1987 par la Commission mondiale sur l'environnement et le développement. Parler de développement durable permet de mettre en évidence l'aspect essentiel en question : il ne peut y avoir de durabilité authentique si l'on ne tient pas compte des activités productives, du développement économique et de la croissance. Par conséquent, la durabilité ne peut exister que si elle est capable de garantir la satisfaction des besoins de la génération actuelle sans compromettre la possibilité pour les générations futures de satisfaire les leurs. Exclure la question de la durabilité économique du débat transforme une cause juste en une cause perdue.

LA FABRICATION DURABLE, UNE AFFAIRE DE BON SENS

La réponse à ce qui peut sembler être un dilemme impossible réside dans le concept de fabrication durable qui a émergé ces dernières années : un type de production capable de créer des produits par le biais de processus économiques durables qui, grâce à la recherche et à l'innovation technologique, sont en mesure de minimiser les impacts environnementaux négatifs et de permettre des économies en termes d'énergie et de matières premières. La production durable se caractérise par une approche pragmatique et volontaire pour faire sa part, prouvant une forte sensibilisation aux questions environnementales. En effet, en investissant dans la recherche scientifique et technologique, elle s'efforce de trouver des solutions visant à optimiser les cycles de production en se concentrant sur l'efficacité des processus, dans le but d'économiser des matériaux et de l'énergie sans affecter la qualité du produit final. Dans une logique gagnant-gagnant, elle garantit à la fois un impact environnemental moindre et une économie de ressources, qui se traduisent à leur tour par des économies pour les fabricants. Une entreprise qui vise la durabilité ne peut oublier les personnes avec lesquelles elle interagit, tant au sein de l'entreprise qu'à l'extérieur. Une organisation durable devra rendre efficaces et intelligentes toutes les actions de fourniture, d'installation, d'assistance et de conseil qu'elle propose. Des machines intelligentes, des processus linéaires, des logiciels faciles à utiliser, des postes de travail ergonomiques, des interfaces intuitives et conviviales sont des outils essentiels pour la santé et le bien-être psychologique et physique des travailleurs, tout en assurant une production plus efficace et rentable.

UN OBJECTIF RÉALISABLE

L'industrie manufacturière est l'une des industries les plus énergivores et a l'un des impacts les plus importants sur l'environnement. Par conséquent, nous devons concevoir et mettre en œuvre des solutions qui minimisent l'impact énergétique sans diminuer les normes de production. La planification et l'optimisation des processus tout au long de la chaîne de production sont essentielles pour atteindre cet objectif. Réaliser les phases d'essai et les estimations de faisabilité en mode virtuel, grâce aux jumeaux numériques, afin de passer de la conception à la pièce finie sans gaspiller d'énergie et de matériaux ; surveiller constamment les différentes phases de production pour corriger rapidement toute erreur ; concevoir des machines simples composées du plus petit nombre possible de composants : voilà quelques-unes des pratiques qui permettent un gain de temps tangible et substantiel et un moindre gaspillage de matériaux. En un mot, elles permettent d'économiser de l'énergie et donc de l'argent. L'une des solutions les plus efficaces pour l'optimisation des processus de production est la création de systèmes, où plusieurs machines, chacune avec une fonction spécifique, s'intègrent dans des lignes de production automatisées pour obtenir le résultat souhaité en minimisant le gaspillage de matériel et d'énergie. Les solutions qui sont flexibles et agiles contribuent de manière cruciale à éliminer le risque de ce que l'on appelle la redondance des systèmes, c'est-à-dire la superposition des phases de production, qui est l'un des problèmes les plus fréquents dans le secteur manufacturier. La tendance générale est de mettre en œuvre ce que l'on appelle le minimalisme énergétique, c'est-à-dire d'essayer d'obtenir une production maximale avec une dépense énergétique minimale.

LA DIGITALISATION EST UN ALLIÉ IRREMPLAÇABLE

Si la recherche de la plus grande efficacité possible a toujours été l'objectif de toute entreprise industrielle, force est de constater qu'aujourd'hui, les efforts des entreprises pour y parvenir sont plus importants que jamais. L'optimisation des processus et la transformation numérique offrent une aide déterminante en ce sens. C'est une opinion répandue et partagée qu'il ne peut y avoir de transition vers une économie véritablement durable sans un effort massif pour la transformation numérique également. C'est le concept des "révolutions jumelles", qui fait référence aux deux grands axes sur lesquels repose toute la transition énergétique : la transition verte et la transition numérique sont les deux voies que la nouvelle industrie manufacturière doit emprunter pour atteindre les objectifs à venir, compte tenu également des opportunités découlant des ressources publiques mises à disposition pour se remettre de la pandémie et moderniser l'économie en général. Le développement et l'utilisation de logiciels de plus en plus avancés, le rôle de l'intelligence artificielle appliquée, la collecte et l'analyse des big data sont quelques-uns des domaines dans lesquels toute industrie doit croire et investir, pour se projeter réellement dans l'avenir. De ce point de vue, la transformation numérique permet la transformation verte, et non l'inverse.

UN DÉFI À RELEVER

Ainsi, pour mettre en œuvre une authentique transformation durable, une synergie cruciale doit se former entre des technologies numériques en constante évolution, de nouveaux niveaux d'ingénierie des processus, une forte mise à niveau des infrastructures et une réelle prise en charge des travailleurs. Loin des discours creux, la fabrication durable est une opportunité que nous ne pouvons pas nous permettre de manquer pour étudier et mettre en œuvre des solutions aux répercussions extrêmement positives. Elle doit être considérée comme un excellent accélérateur, capable de guider les entreprises d'aujourd'hui vers un avenir prometteur, tant du point de vue environnemental qu'économique. Ce n'est qu'en comprenant la durabilité comme un processus complexe, organique et intégré que nous pourrons trouver l'équilibre entre les besoins de la production et le bien-être de la planète, et gagner le défi exigeant et passionnant que l'avenir nous demande de relever.

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