Worksport | repatriación de la fabricación

En una era en la que la deslocalización cercana es más que una tendencia —es una necesidad—, Worksport Ldt. está demostrando que la innovación en la fabricación estadounidense sigue viva y goza de buena salud. Conocida por su enfoque disruptivo en los sistemas de cubiertas para cajas de camiones, cubiertas tonneau  y sus productos energéticamente avanzados como SOLIS y COR, Worksport ha dado recientemente un paso audaz: internalizar la fabricación.

TRAER LA FABRICACIÓN A CASA

Con sede en Buffalo, Nueva York, Worksport crea soluciones inteligentes para propietarios de camiones, desde cubiertas para cajas hasta sistemas solares portátiles. Tras planear inicialmente ampliar la producción en el extranjero, la empresa tomó una decisión crucial: internalizar la fabricación y asumir el control total de cómo se fabrican sus productos. El cambio no se debió solo al coste, sino al control, la calidad, la rapidez y la visión. Y esa visión comenzó con un reto: cómo producir mejores cubiertas, más cerca de casa y teniendo en cuenta la escalabilidad a largo plazo. «En un principio, íbamos a ampliar la fabricación en China», explicó Chris Bernaudo, director de operaciones. «Pero luego crecimos el triple de lo que esperábamos y todo cambió. Cerramos el proyecto, creamos un nuevo tipo de empresa y lo trajimos todo a casa».

POR QUÉ WORKSPORT RECURRIÓ A PRIMA POWER

Las instalaciones de la empresa en West Seneca, Nueva York, no solo se construyeron, sino que se rediseñaron desde cero. «Queríamos automatizar todo lo posible desde el primer día», explicó Bernaudo. «No para eliminar a las personas, sino para eliminar el error humano. Se trata de la consistencia y la calidad».

Esa filosofía les llevó a la línea PSBB de Prima Power. «No buscábamos   plegadoras manuales. Teníamos un diseño en mente y buscábamos la mejor solución», dijo Bernaudo. «Otros proveedores ofrecían células; nosotros necesitábamos una línea completa. Prima Power fue la única que se acercó a lo que buscábamos».

Más allá de la capacidad técnica, el soporte técnico desempeñó un papel fundamental. «La capacidad de respuesta y el servicio de Prima Power fueron realmente decisivos para nosotros», afirmó Fred Winter, el operador principal de la PSBB. «Cada vez que hemos tenido algún problema, el equipo ha estado ahí con nosotros. El soporte técnico y la formación han sido de primera categoría».

UNA INTEGRACIÓN QUE OFRECE RESULTADOS

Instalada y operativa en menos de un año, la línea PSBB funciona ahora como el «corazón» de la planta. «Podemos pasar de la bobina al panel en menos de cinco minutos », afirma Winter. «Es increíblemente eficiente, especialmente con más de 90 productos diferentes que requieren longitudes personalizadas».

Esa velocidad se traduce en agilidad estratégica. «Nuestra operación se basa básicamente en el tiempo de ciclo de Prima Power», añade Winter.

«Marca el ritmo de todo».

La integración no solo ha mejorado el rendimiento. Worksport ha reducido el desperdicio de material, ha mejorado la calidad y ha ganado confianza en la repetibilidad. «Incluso modificamos algunas partes de la máquina para que pudiera manejar nuestro delicado material pintado», dijo Winter.

«Ahora funciona de forma limpia y constante, incluso durante la noche».

POTENCIAR LA PLANTILLA A TRAVÉS DE LA TECNOLOGÍA

A pesar de estar basada en la automatización, la cultura de Worksport es todo menos fría. «El objetivo nunca fue sustituir a las personas», dijo Bernaudo. «La automatización les libera para centrarse en tareas de mayor valor, y eso genera orgullo».

Winter, que se incorporó a la empresa cuando solo contaba con cuatro empleados, está de acuerdo: «Esta máquina me hizo enamorarme de la chapa. Aquí tenemos el Ferrari de las máquinas».

Desde la formación hasta la resolución de problemas, el sistema de Prima Power ha permitido al equipo aprender y crecer. «Nos hemos enfrentado a todo tipo de problemas: fallos en los sensores, cables de los codificadores... de todo», afirma Winter. «Ahora nos sentimos seguros. El equipo de Prima Power nos ha ayudado a aprender y a adaptarnos en cada paso del camino».

FABRICADO EN EE. UU., LISTO PARA CUALQUIER LUGAR

Con el crecimiento de las operaciones y el aumento de la contratación (de 60 a más de 120 empleados a finales de año), Worksport está llevando a cabo una visión clara.

«Estamos creciendo de forma agresiva, pero sin prisas», afirma Bernaudo. «Lo estamos haciendo paso a paso».

Esto incluye elevar las cubiertas para cajas de camión a un nuevo estándar. «Nuestros competidores han bajado la calidad. Lo vimos y dijimos: “Podemos hacerlo mejor”», explicó Bernaudo. Los productos de Worksport se fabrican pensando en el usuario final, desde paneles de aluminio más gruesos hasta diseños inteligentes y funcionales que resisten el paso del tiempo.

Y todo se fabrica en los Estados Unidos de América, algo en lo que inversores, clientes y empleados pueden unirse. «Esta instalación solía ser un centro de distribución de cerveza», dijo Bernaudo. «Ahora es donde fabricamos las cubiertas para cajas de camionetas y los sistemas de alimentación más avanzados del mercado».

¿EL FUTURO? CUBIERTO.

WorkSport no se limita a las cubiertas. «Estamos construyendo un ecosistema energético completo », dijo Bernaudo. «La cubierta para camionetas es solo el comienzo. Nuestra cubierta con energía solar integrada y nuestro sistema de baterías modulares abren la puerta a la aventura, la independencia y la libertad energética». 

Desde equipos de rodaje fuera de la red hasta aventureros de fin de semana, , Worksport ve su futuro en impulsar la vida móvil, basada en la columna vertebral de accesorios para camionetas resistentes y de diseño inteligente.

«No se trata solo de camionetas», dijo Bernaudo. «Se trata de lo que las camionetas permiten. Estamos dando a nuestros clientes las herramientas para llegar más lejos y hacer más».

En el centro de ese viaje se encuentra una audaz inversión en fabricación, y un socio tecnológico en Prima Power. «Llevamos a la gente a visitar la fábrica y se detienen ante la PSBB», dijo Winter. «Es la joya de la corona Es la prueba de que vamos en serio».