Worksport | toi valmistuksen kotiin

Tuotannon ulkoistaminen ei ole nykyään pelkkä trendi vaan välttämättömyys, mutta Worksport todistaa amerikkalaisen innovatiivisen valmistuksen olevan elossa ja voivan hyvin. Lava-autojen mullistavista lavakatteista sekä energiatehokkaista SOLIS- ja COR-tuotteista tunnettu Worksport otti hiljattain rohkean askeleen ja alkoi valmistamaan tuotteensa itse.

Kotimaista valmistusta

New Yorkin Buffalossa sijaitseva Worksport valmistaa lava-autojen älykkäitä ratkaisuja aina lavakatteista kannettaviin aurinkosähköjärjestelmiin. Yritys aikoi alun perin skaalata tuotantoaan ulkomailla, mutta päättikin lopulta hoitaa sen itse saadakseen täydellisen kontrollin tuotteidensa valmistukseen. Päätös ei syntynyt vain kustannussyistä, vaan kyse oli kontrollista, laadusta, nopeudesta ja visiosta. Tämä visio alkoi haasteella: miten valmistaa parempia lavakatteita lähempänä kotia ja pitäen mielessä pitkän aikavälin skaalautuvuuden. ”Alun perin aioimme kasvattaa tuotantoamme Kiinassa”, sanoo operatiivinen johtaja Chris Bernaudo. ”Sitten me saimme kolme kertaa enemmän rahoitusta kuin odotimme ja kaikki muuttui. Kävimme tuumasta toimeen, rakensimme uudentyyppisen yrityksen ja aloimme valmistamaan tuotteemme itse.”

Miksi Worksport kääntyi Prima Powerin puoleen

Yrityksen Buffalon tuotantotilat visioitiin kokonaan uudelleen. ”Halusimme automatisoida mahdollisimman paljon alusta alkaen”, Bernaudo kertoo. ”Emme poistaaksemme ihmisiä, vaan poistaaksemme ihmisten tekemät virheet. Kyse on yhdenmukaisuudesta ja laadusta.”

Näin yritys päätyi tutustumaan Prima Powerin PSBB-linjaan (PSBB = Punching + Shearing + Buffering + Bending). ”Emme etsineet manuaalisia taivutuskoneita. Meillä oli jo suunnitelma, johon etsimme parhaiten sopivaa ratkaisua”, Bernaudo sanoo. ”Muut toimittajat tarjosivat soluja, mutta me tarvitsimme kokonaisen tuotantolinjan. Prima Power oli ainoa, joka pääsi lähelle.”

Teknisten seikkojen lisäksi tuella oli keskeinen merkitys. ”Prima Powerin reagointikyky ja palvelu oli meille ratkaiseva tekijä”, sanoo PSBB:n pääoperaattori Fred Winter. ”Aina kun meillä on ollut ongelmia, Prima Powerin tiimi on ollut heti apunamme. Heidän tarjoamansa tuki ja koulutus on ollut ensiluokkaista.”

Tuloksia tuovaa integraatiota

Vuodessa asennettu ja käyttövalmis PSBB-linja on nyt Worksportin tuotantotilojen keskipiste. ”Voimme tehdä kelamateriaalista paneelia alle viidessä minuutissa”, Winter sanoo. ”Se on uskomattoman tehokasta, varsinkin kun meillä on yli 90 tuotetta, joiden mitat ovat räätälöitävissä.”

Linjan nopeus on strateginen valttikortti. ”Tuotantomme on käytännössä suunniteltu PSBB-linjan sykliajan ympärille”, Winter lisää. ”Se määrää vauhdin.”

Integraatio ei ole pelkästään parantanut tuottavuutta. Worksport on vähentänyt materiaalijätettä, parantanut laatua ja saanut itsevarmuutta kappaleiden toistotarkkuuteen. ”Me muokkasimme joitain koneen osia, jotta se pystyy käsitellä herkkiä maalattuja materiaaleja”, Winter sanoo. ”Nyt tuotanto rullaa sujuvasti ja tasaisesti – myös yön yli.”

Työvoiman vahvistamista teknologialla

Vaikka Worksport on rakennettu automaation ympärille, sen työpaikkakulttuuri on kaikkea muuta kuin kylmä. ”Tavoitteemme ei ole koskaan ollut korvata ihmisiä”, sanoo Bernaudo. ”Automaatio mahdollistaa työntekijöidemme keskittyä lisäarvoa tuottaviin tehtäviin, mikä on heille ylpeyden aihe.”

Winter, joka tuli mukaan yritykseen silloin kun sillä oli vain neljä työntekijää, on samaa mieltä: ”Tämä kone on saanut minut rakastamaan ohutlevyä. Se on oikea ohutlevyntyöstökoneiden Ferrari.”

Prima Powerin järjestelmä on antanut yrityksen tiimille halua oppia ja kasvaa, ja se onkin saanut jo koulutusta ja kokemusta vianetsinnästä. ”Olemme ratkoneet jo kaikenlaisia ongelmia liittyen esimerkiksi antureihin ja niiden kaapelointiin”, Winter kertoo. ”Nyt olemme saaneet jo varmuutta tekemiseen. Prima Powerin tiimi auttoi meitä oppimaan ja mukautumaan joka vaiheessa.”

Valmistettu Amerikassa, toimii ympäri maailman

Worksportilla on selkeä visio toiminnan laajentumisesta ja uusien työntekijöiden palkkaamisesta (henkilökunta kasvaa 60:stä yli 120:een vuoden loppuun mennessä).

”Kasvamme aggressiivisesti, mutta emme malttamattomasti”, Bernaudo sanoo. ”Etenemme askel kerrallaan.”

Tähän kuuluu lavakatteiden vieminen uudelle tasolle. ”Kilpailijamme ovat huonontaneet laatua. Katsellessamme heidän toimintaansa tuumasimme, että pystymme pistämään paremmaksi”, Bernaudo selittää. Worksportin tuotteet tehdään loppukäyttäjä mielessä: ne valmistetaan paksummista alumiinipaneeleista ja ovat suunniteltu kestämään aikaa. 
Kaikki valmistetaan Yhdysvalloissa, mikä tuo sijoittajat, asiakkaat ja työntekijät yhteen. ”Tämä rakennus oli ennen oluen jakelukeskus”, Bernaudo sanoo. ”Nyt me teemme täällä markkinoiden edistyneimpiä lavakatteita ja virtajärjestelmiä.”

Tulevaisuus Turvattu

Worksport ei aio tyytyä vain katteiden valmistukseen. ”Olemme rakentamassa täydellistä virtaekosysteemiä”, Bernaudo sanoo. ”Lavakate on vasta alkua. Aurinkosähköteknologialla integroitu katteemme ja modulaarinen akkujärjestelmämme avaavat autoilijoille oven seikkailuun, itsenäisyyteen ja energiavapauteen.”

Worksport aikoo olla tehostamassa tulevaisuuden liikennettä, jossa tarvitaan vaativiin olosuhteisiin suunniteltuja lava-autojen lisävarusteita.

”Kyse ei ole vain lava-autoista, vaan siitä, mitä ne mahdollistavat”, Bernaudo sanoo. Me annamme asiakkaillamme työkalut mennä pidemmälle ja tehdä enemmän.”

Yrityksen matkan keskipisteessä on rohkeat investoinnit valmistukseen – ja Prima Poweriin teknologiakumppanina. ”Esitellessämme tehdastamme ihmiset pysähtyvät PSBB:n kohdalle”, Winter sanoo. ”Se on vetonaulamme. Se todistaa meidän olevan tosissamme.”