Worksport | internaliser la fabrication

À une époque où la délocalisation de proximité est plus qu’une tendance, c’est une nécessité, Worksport Ltd. prouve que l’innovation industrielle américaine est bien vivante. Connue pour son approche disruptive des systèmes de bâches pour camionnettes, des couvre tonneaux et de ses produits à la pointe de l’énergie tels que SOLIS et COR, Worksport a récemment pris une décision audacieuse : internaliser la fabrication. 

Internaliser la fabrication 

Basée à Buffalo, dans l’État de New York, Worksport développe des solutions intelligentes pour les propriétaires de camionnettes, des couvre-bennes aux systèmes solaires portables. Après avoir initialement prévu d’étendre sa production à l’étranger, l’entreprise a pris une décision cruciale : internaliser la fabrication et prendre entièrement en charge la fabrication de ses produits. Ce changement n’était pas seulement une question de coût, mais aussi de contrôle, de qualité, de rapidité et de vision. Et cette vision a commencé par un défi : comment produire de meilleures bâches, plus près de chez nous, en gardant à l’esprit une évolutivité à long terme. « À l’origine, nous avions prévu de développer la fabrication en Chine », explique Chris Bernaudo, directeur des opérations. « Puis nous avons triplé nos prévisions, et tout a changé. Nous avons tiré le rideau, créé un nouveau type d’entreprise et tout ramené chez nous. » 

Pourquoi Worksport s’est tourné vers Prima Power 

L’installation de l’entreprise à West Seneca, dans l’État de New York, n’a pas simplement été construite, elle a été entièrement repensée. « Nous voulions automatiser autant que possible dès le premier jour », explique M. Bernaudo. « Non pas pour supprimer des emplois, mais pour éliminer les erreurs humaines. Il s’agit d’assurer la cohérence et la qualité. » 
 
Cette philosophie les a conduits à la ligne PSBB de Prima Power. « Nous ne recherchions pas des cintreuses manuelles. Nous avions un projet en tête et recherchions la meilleure solution », explique M. Bernaudo. « D’autres fournisseurs proposaient des cellules, mais nous avions besoin d’une ligne complète. Prima Power était le seul à pouvoir répondre à nos besoins. » 
 
Au-delà des capacités techniques, l’assistance a joué un rôle majeur. « La réactivité et le service de Prima Power ont vraiment fait pencher la balance en leur faveur », explique Fred Winter, opérateur PSBB principal. « Chaque fois que nous avons rencontré des difficultés, l’équipe était là pour nous aider. L’assistance et la formation ont été excellentes. » 

Une intégration qui donne des résultats  

Installée et opérationnelle en moins d’un an, la ligne PSBB est désormais le « cœur » de l’installation. « Nous pouvons passer de la bobine au panneau en moins de cinq minutes », explique M. Winter. « C’est incroyablement efficace, surtout avec plus de 90 produits différents nécessitant des longueurs personnalisées. » 

Cette rapidité se traduit par une agilité stratégique. « Notre fonctionnement est essentiellement basé sur le temps de cycle de Prima Power », ajoute M. Winter. « Il donne le rythme à tout le reste. » 
 
L’intégration n’a pas seulement amélioré le débit. Worksport a réduit le gaspillage de matériaux, amélioré la qualité et gagné en confiance dans la répétabilité. « Nous avons même modifié certaines parties de la machine pour pouvoir traiter nos matériaux peints délicats », explique M. Winter. « Elle fonctionne désormais de manière fluide et constante, même pendant la nuit. »

Donner les moyens à la main-d’œuvre grâce à la technologie 

Bien qu’elle soit axée sur l’automatisation, la culture de Worksport est tout sauf froide. « L’objectif n’a jamais été de remplacer les personnes, », explique M. Bernaudo. « L’automatisation leur permet de se concentrer sur des tâches à plus forte valeur ajoutée, ce qui renforce leur fierté. » 
 
M. Winter, qui a rejoint l’entreprise alors qu’elle ne comptait que quatre employés, partage cet avis : « Cette machine m’a fait aimer la tôlerie. Nous avons ici la Ferrari des machines. » 
 
De la formation au dépannage, le système Prima Power a permis à l’équipe d’apprendre et de se développer. « Nous avons traité toutes sortes de problèmes : capteurs, câbles d’encodeurs, etc. », explique M. Winter. « Aujourd’hui, nous sommes confiants. L’équipe Prima Power nous a aidés à apprendre et à nous adapter à chaque étape. » 

Conçue en Amérique, prête à être utilisée partout 

Grâce à l’expansion de ses activités et l’augmentation de ses effectifs (de 60 à plus de 120 d’ici la fin de l’année), Worksport met en œuvre une vision claire.  

« Nous connaissons une croissance rapide, mais sans précipitation », explique M. Bernaudo. « Nous avançons étape par étape. » 
 
Cela inclut l’élévation des couvre-bennes de camionnettes à un nouveau standard. « Nos concurrents ont baissé la qualité. Nous avons constaté cela et nous nous sommes dit : « Nous pouvons faire mieux », explique M. Bernaudo. Les produits Worksport sont conçus en pensant à l’utilisateur final, des panneaux en aluminium plus épais aux designs intelligents et fonctionnels qui résistent à l’épreuve du temps. 
Et tout est fabriqué aux États-Unis, ce qui rassemble les investisseurs, les clients et les employés. « Cette usine était autrefois un centre de distribution de bière », explique M. Bernaudo. « Aujourd’hui, c’est là que nous fabriquons les couvre-bennes et les systèmes d’alimentation les plus avancés du marché. » 

L’avenir ? Couvert. 

Worksport ne s’arrête pas aux couvre-bennes. « Nous construisons un écosystème d’alimentation complet », explique M. Bernaudo. « Le couvre-benne n’est qu’un début. Notre couvre-benne intégrée à des panneaux solaires et notre système de batterie modulaire ouvrent la voie à l’aventure, à l’indépendance et à la liberté énergétique. » 
 
Des équipes de tournage hors réseau aux amateurs de randonnées en week-end, Worksport voit son avenir dans l’alimentation de la vie mobile, grâce à des accessoires pour camionnettes robustes et intelligemment conçus. 
 
« Il ne s’agit pas seulement de camionnettes », explique M. Bernaudo. « Il s’agit de ce que les camionnettes permettent de faire. Nous donnons à nos clients les outils nécessaires pour aller plus loin et faire plus. » 
 
Au cœur de cette aventure se trouve un investissement audacieux dans la fabrication et un partenaire technologique, Prima Power. « Nous faisons visiter l’usine aux gens et ils s’arrêtent devant le PSBB », explique M. Winter. « C’est la pièce maîtresse. C’est la preuve que nous sommes sérieux. »