Flama | Tecnología servoeléctrica para impulsar la eficiencia y el crecimiento global

Trabajar con grandes grupos industriales extranjeros no es fácil. A menudo, no se trata solo de tener la mejor oferta, sino también de cumplir con las auditorías y los requisitos mínimos de tamaño o volumen de negocios. Rara vez estos grupos conceden exenciones, ya que prefieren trabajar también con empresas más pequeñas, pero dichas exenciones se producen si la empresa demuestra tener características excepcionales que superan los estándares requeridos. Una de estas empresas es Flama, con sede en Castelnuovo del Garda, en la provincia de Verona, que se dedica a la subcontratación de suministros de componentes de chapa metálica de espesor pequeño a medio. 

Si bien la colaboración con grandes grupos industriales extranjeros es el presente de Flama, el pasado fue completamente diferente. En 1995, el actual propietario, Massimiliano Zonaro, con muchos años de experiencia en la producción de tecnologías de pintura, decidió montar su propio negocio junto con su hermano. «Pasamos los primeros años fabricando puertas y barandillas», cuenta el propietario, «pero teníamos mucha pasión y ganas de competir, así que en 1998 empezamos a trabajar con chapa metálica y compramos nuestro primer equipo: una plegadora y un sistema de corte por láser. Los productos eran casi exclusivamente para la empresa en la que había trabajado anteriormente y, aunque esto nos permitió crecer, corríamos el riesgo de convertirnos en una empresa con un solo cliente, con todos los riesgos que ello implica, por lo que en 2002 decidimos centrarnos exclusivamente en la subcontratación y ampliar nuestra base de clientes». 

Esta decisión resultó ser un éxito para Flama, ya que permitió a la empresa seguir creciendo, tanto en términos de facturación como de personal, con la construcción de un nuevo almacén; tras superar con cierta dificultad la crisis de 2008, la empresa siguió creciendo, consolidándose como un subcontratista capaz de prestar servicio tanto a grandes empresas como a otras más pequeñas. «El segundo punto de inflexión en nuestra historia», afirmó el Sr. Zonaro, «fueron los años 2014–2019. Durante este tiempo, pasamos de ser una empresa típica, gestionada por su propietario, a una empresa verdaderamente moderna, con una estructura directiva que ya no depende de una sola figura sénior. Con la ayuda de estos nuevos empleados, también decidimos optimizar nuestra cartera de clientes para centrarnos en aquellos cuyo volumen de negocio y nivel tecnológico nos sirvieran de trampolín para el crecimiento futuro». 

Esta estrategia también ha permitido a la empresa pasar de desempeñar un papel estrictamente ejecutivo a uno más consultivo, asistiendo a clientes paso a paso desde la fase de diseño y asumiendo el papel de contratista principal en proyectos importantes; este enfoque ha sido muy bien recibido por los clientes italianos, pero aún más por las empresas extranjeras, y ha sido el verdadero motor de la internacionalización de la empresa. «Hasta la fecha, el 30 % de nuestra facturación proviene de clientes fuera de Italia», afirma Luca Zonaro, director comercial y segunda generación en la empresa, «y queremos aumentar este porcentaje en el futuro. Trabajar con este tipo de empresas ha sido posible gracias a nuestros conocimientos técnicos, pero también al nivel tecnológico que hemos alcanzado: nuestro objetivo siempre ha sido disponer de las mejores tecnologías, todas ellas respaldadas por sistemas automatizados, lo que ha sido especialmente apreciado por las industrias extranjeras que, al ver que estamos estructurados de la misma manera que empresas mucho más grandes, nos han hecho pedidos a pesar de que quizá no fuéramos lo suficientemente grandes como para formar parte de su base de proveedores.» 

El verdadero sello distintivo de Flama es, por tanto, su tecnología y su enfoque, y parte del mérito recae en Prima Power, que actualmente suministra a la empresa algunas máquinas independientes y un sistema de fabricación flexible que incluye una máquina combinada de punzonado y cizallado y un sistema de corte por láser. 

 
Una colaboración histórica para cortar... 

«La sinergia con Prima Power se formó incluso antes de Flama», afirma el propietario. «Durante mi anterior experiencia laboral, tuve el placer de ver en funcionamiento una máquina combinada de punzonado y cizallado angular de esta marca, que en aquel momento era futurista, ya que estaba conectada al almacén y permitía una productividad mucho mayor en comparación con las soluciones de la época; por lo tanto, cuando en Flama necesitamos equiparnos con tecnología para el trabajo de la chapa, la elección fue natural y, en retrospectiva, solo puedo decir que fue una decisión con visión de futuro». En la actualidad, Flama cuenta con varias máquinas Prima Power para cortar y plegar chapa metálica, ya sea en una configuración independiente o integradas en un sistema de fabricación flexible. El producto estrella de la empresa es el sistema de fabricación flexible Night Train, al que están conectadas una punzonadora-cizalladora Shear Genius y una máquina de corte por láser Platino Fiber de 4 kW. 
«La solución de almacenamiento automatizado Night Train», afirma Gianni Boldrin, director de producción, «es el corazón de la producción del departamento de corte; nos ofrece la máxima flexibilidad, permitiéndonos gestionar pedidos pequeños y grandes en el mismo día, porque podemos alimentar las máquinas con diferentes espesores y materiales en cualquier momento; esto es fundamental para nosotros, que basamos nuestra planificación en los pedidos y no en los tipos de material».  

Night Train cuenta con una máquina láser Platino Fiber 1530 y una de las dos máquinas de punzonado y cizallado Shear Genius integradas de la empresa. El primero tiene como objetivo garantizar una alta productividad con tiempos de ciclo reducidos, una mayor fiabilidad de los procesos y un consumo energético eficiente. Esto se traduce en un bajo impacto medioambiental y una considerable flexibilidad en cuanto al espesor y los materiales que se pueden procesar. La estructura de Platino Fiber, con su bastidor de granito sintético y su estructura en voladizo de aluminio fundido a presión, garantiza precisión y robustez, así como un acceso sin precedentes a la zona de trabajo. El cabezal de corte diseñado por Prima Power, con una única lente de enfoque y cristal de seguridad integrado, se adapta a todas las necesidades de producción y, gracias al uso de una fuente de alimentación de 4 kW, también puede procesar materiales altamente reflectantes. El CNC, la interfaz de operador y el software de programación, todos ellos desarrollados por la empresa con sede en Collegno, proporcionan una experiencia de usuario inteligente e intuitiva. 
«El corte por láser nos proporciona una gran productividad», continúa el Sr. Boldrin, «pero son las máquinas combinadas Shear Genius las que nos aportan mayor experiencia. Gracias al potencial del punzonado servoeléctrico, podemos realizar operaciones de embutición profunda, roscado o avellanado directamente en la máquina, eliminando así todos los residuos de manipulación y reelaboración. Además, las máquinas Prima Power están equipadas con una herramienta para grabar el PVC protector sobre la chapa metálica, lo que facilita las operaciones de soldadura sin tener que retirar manualmente toda la capa protectora, que mantiene su función en las partes no afectadas por la unión. Esto mejora significativamente la calidad del producto terminado». 

... y para plegar 

Si la productividad, la automatización y la flexibilidad son las características distintivas de las tecnologías de corte de Flama, la velocidad, la precisión y la facilidad de uso son las características distintivas de sus plegadoras. Para el plegado, hay dos plegadoras de la serie eP y una paneladora semiautomática Fast Bend. 
Las primeras son plegadoras servoeléctricas diseñadas para maximizar el rendimiento en espesores bajos y medios. Al igual que todas las tecnologías de Prima Power, las plegadoras de la serie eP se distinguen por su enfoque innovador, conocido como «Green means®», que refleja el compromiso de la marca (y, por lo tanto, de Flama) con la sostenibilidad medioambiental, la eficiencia y la alta productividad. Esta filosofía se traduce en beneficios tangibles, como una mayor versatilidad operativa, un menor consumo de energía y una reducción de las operaciones de mantenimiento y eliminación de aceite, lo que contribuye a un proceso de producción más sostenible en general. Las plegadoras eP ofrecen una aceleración y desaceleración superiores, junto con la rápida respuesta del sistema de accionamiento servoeléctrico; esto no solo posibilita un aumento significativo de la productividad, reduciendo los tiempos de ciclo hasta en un 30 %, sino que también garantiza una velocidad de trabajo programable que no compromete la calidad del producto ni la seguridad del operador, gracias al sistema Lazer Safe IRIS. «Los puntos fuertes de la serie eP», explica el propietario, «residen en su eficiencia energética, que reduce el impacto medioambiental global; en su alta productividad, gracias a ciclos más cortos y una mayor fiabilidad del proceso, y en su modularidad, que nos permite adaptarnos rápidamente a diferentes requisitos de producción». 

En cuanto a la paneladora Fast Bend, se trata de una solución avanzada para el plegado semiautomático que se sitúa a medio camino entre una plegadora tradicional y una paneladora automática, combinando la eficiencia de una secuencia de plegado automática con una interfaz manual de carga, giro y descarga. La Fast Bend permite realizar procesamientos complejos, incluidos cambios rápidos entre pliegues positivos y negativos, pliegues aplanados y radiales, con una precisión excepcional gracias a la base de datos de corrección de ángulos y a la tecnología servoeléctrica. Una innovación particular es el manipulador, equipado con un alimentador de ventosas, que es superior a los sistemas utilizados en las máquinas paneladoras tradicionales y aumenta la gama de productos que se pueden plegar. Esta característica garantiza una respuesta rápida y eficaz a la necesidad de reducir el número de piezas en el lote de producción, al tiempo que mantiene la facilidad de uso y un coste total inferior al de una solución totalmente automatizada. 
«Las características de Fast Bend que más nos han satisfecho hasta ahora», continúa el Sr. Zonaro, «son la excelente calidad de plegado que proporcionan la corrección del ángulo y la tecnología servoeléctrica, la flexibilidad y facilidad de uso para el operador gracias a la programación 3D, la simulación integrada del ciclo de plegado y el lector de códigos de barras con el que podemos recuperar fácilmente los programas de mecanizado». 

Una producción eficiente requiere algo más que máquinas potentes; el rendimiento se maximiza mediante una gestión integrada y, siempre que sea posible, digital. También en este aspecto Flama está a la vanguardia de la tecnología, ya que el sistema de producción flexible, el láser Platino Fiber, las dos Shear Genius y la paneladora se programan directamente desde el departamento técnico, aprovechando así todo el potencial de las tecnologías «4.0 ready» de Prima Power. 
  

A la vanguardia en ESG 

El éxito de la estrategia empresarial de Flama, respaldada por maquinaria de última generación, ha permitido a la empresa duplicar su facturación de 5 a 10 millones de euros, convirtiéndose en un referente en la subcontratación de chapa de espesor medio, con especial experiencia en chapa prepintada, galvanizada y aluminizada, acero inoxidable y aluminio; aunque la empresa está abierta a colaborar en todos los sectores en los que se utilizan componentes de chapa, su gran experiencia en panelado y punzonado le ha proporcionado una especialización particular en los sectores de intralogística, climatización, alimentación, embalaje y automoción. 
Estos resultados se logran cumpliendo plenamente las directrices de sostenibilidad: «Creemos en una industria sostenible, en contraposición al estereotipo de las fábricas como lugares altamente contaminantes», afirma el Sr. Zonaro. «Basta con decir que somos capaces de satisfacer el 70 % de nuestras necesidades energéticas con nuestro sistema fotovoltaico de 250 kW, y también contamos con nuestros propios generadores de nitrógeno, por lo que no tenemos que recurrir a fuentes externas. La sostenibilidad también se refleja en nuestras decisiones diarias de producción: de hecho, siempre que es posible, tendemos a favorecer el punzonado servoeléctrico con combinaciones Shear Genius, ya que es una técnica de producción que consume menos energía, tanto en términos de potencia absorbida como de consumibles». 

La sostenibilidad medioambiental es solo uno de los pilares del manifiesto ESG de Flama; otro, de suma importancia, es el aspecto social, que se pone de relieve en la relación con sus 50 empleados. «Quienes trabajan en el sector manufacturero saben muy bien que los técnicos de calidad son difíciles de encontrar», continúa el propietario, «por lo que, una vez que se encuentran empleados dispuestos y debidamente formados, es importante retenerlos. Por eso, en Flama intentamos crear un entorno de trabajo lo más acogedor posible: en primer lugar, cuidamos mucho la estética, tanto de las oficinas como de la zona de producción, para que todo esté siempre limpio y ordenado; en segundo lugar, nos equipamos con tecnología lo más automatizada posible, con el fin de liberar a nuestros técnicos de todas las tareas repetitivas y darles la oportunidad de descubrir todo el potencial de las máquinas, y, por último, ofrecemos a nuestros empleados numerosas ventajas.» 

Les hemos contado todo sobre la evolución de Flama hasta la fecha y su transición, en parte gracias al apoyo tecnológico de Prima Power, desde la producción artesanal hasta una fábrica 4.0 con una clara vocación internacional; pero, al igual que su relación con Prima Power, su viaje no está destinado a terminar aquí: «En un futuro próximo, tenemos la intención de aumentar nuestra presencia en los mercados extranjeros», afirma el propietario, «porque hemos observado que trabajar con estas empresas supone un gran impulso para nuestro crecimiento. Este proyecto también nos está impulsando a ser lo más exhaustivos posible en lo que respecta a la flota, tanto mediante la actualización de los equipos existentes como mediante la introducción de nuevas tecnologías, y en este sentido sabemos que están bien atendidos.»