Flama | Servoelektrisk teknik som driver effektivitet och global tillväxt

Att arbeta med stora utländska industrigrupper är inte enkelt. Det handlar ofta inte bara om att ha det bästa erbjudandet, utan också om att uppfylla revisioner och krav på minsta storlek eller omsättning. Sällan beviljar sådana grupper undantag, även om de ibland gör det om företaget kan visa exceptionella egenskaper utöver de obligatoriska standarderna. Ett sådant företag är Flama, baserat i Castelnuovo del Garda i provinsen Verona, som arbetar med underleveranser av plåtkomponenter med liten till medelstor tjocklek.

Medan samarbetet med stora utländska industrigrupper är Flamans nutid, såg det förflutna helt annorlunda ut. År 1995 bestämde sig den nuvarande ägaren Massimiliano Zonaro, med många års erfarenhet av produktion av lackeringsteknik, för att starta eget tillsammans med sin bror. ”Vi tillverkade grindar och räcken de första åren,” säger ägaren, ”men vi hade mycket passion och vilja att konkurrera, så 1998 började vi arbeta med plåt och köpte vår första utrustning: en kantpress och ett laserskärsystem. Produkterna var nästan uteslutande för företaget jag tidigare arbetat för, och även om detta gjorde att vi växte, riskerade vi att bli ett en-kund-företag med alla risker det innebär. Därför bestämde vi oss 2002 för att fokusera helt på underleveranser och bredda kundbasen.”

Detta beslut blev en framgång för Flama och gjorde det möjligt för företaget att fortsätta växa, både i omsättning och personal, med byggandet av ett nytt lager. Efter att ha övervunnit krisen 2008 med viss svårighet fortsatte företaget att växa och etablerade sig som en renodlad underleverantör som kunde betjäna både stora och mindre företag. ”Den andra vändpunkten i vår historia,” säger Zonaro, ”var åren 2014–2019. Under denna tid genomgick vi en omvandling från ett typiskt ägarstyrt företag till ett verkligt modernt företag med en ledningsstruktur som inte var beroende av en enda senior person. Med hjälp av dessa nya rekryteringar beslutade vi också att effektivisera vår kundportfölj för att fokusera på dem vars affärsvolym och teknologinivå skulle ge oss en språngbräda för framtida tillväxt.”

Denna strategi har också gjort det möjligt för företaget att gå från en strikt utförande roll till en mer konsultativ roll, där man hjälper kunder steg för steg redan från designfasen och tar rollen som huvudentreprenör för större projekt. Detta tillvägagångssätt har uppskattats av italienska kunder, men ännu mer av utländska företag, och det har varit den verkliga drivkraften bakom företagets internationalisering.

”Idag kommer 30 % av vår omsättning från kunder utanför Italien,” säger Luca Zonaro, försäljningschef och andra generationen i företaget, ”och vi vill öka denna andel i framtiden. Att arbeta med denna typ av företag har blivit möjligt tack vare vårt kunnande, men också tack vare den teknologinivå vi har uppnått: vårt mål har alltid varit att ha den bästa tekniken till vårt förfogande, allt stödd av automatiserade system, och detta har uppskattats särskilt av utländska industrier som, när de såg att vi är strukturerade på samma sätt som mycket större företag, lade beställningar hos oss även om vi egentligen inte var tillräckligt stora för att ingå i deras leverantörsbas.”

Flamas verkliga kännetecken är dess teknik och arbetssätt, och en del av äran för detta går till Prima Power, som idag förser företaget med både fristående maskiner och ett flexibelt tillverkningssystem som inkluderar en kombinerad stans- och klippmaskin samt ett laserskärsystem.

Ett historiskt samarbete för skärning…

”Synergin med Prima Power uppstod redan innan Flama,” säger ägaren. ”Under min tidigare arbetslivserfarenhet hade jag nöjet att se en kombinerad stans- och vinkelsaxmaskin från detta varumärke i drift, vilket var futuristiskt på den tiden, eftersom den var kopplad till lagret och möjliggjorde mycket högre produktivitet jämfört med lösningar från den perioden. Så när vi behövde utrusta oss med plåtbearbetningsteknik på Flama var valet naturligt och i efterhand kan jag bara säga att det var ett framsynt beslut.” Idag har Flama flera Prima Power-maskiner för skärning och bockning av plåt, antingen i fristående konfiguration eller integrerade i ett flexibelt tillverkningssystem. Företagets flaggskepp är det flexibla tillverkningssystemet Night Train, till vilket en Shear Genius stans- och klippmaskin och en 4 kW Platino Fiber laserskärmaskin är anslutna.

”Den automatiserade lagringslösningen Night Train,” säger Gianni Boldrin, produktionschef, ”är produktionshjärtat i skäravdelningen; den ger oss maximal flexibilitet och gör det möjligt att hantera både små och stora order samma dag, tack vare möjligheten att mata maskinerna med olika tjocklekar och material vid varje givet tillfälle. Detta är avgörande för oss, eftersom vår planering baseras på order och inte på materialtyper.”

Night Train är utrustad med en Platino Fiber 1530 laserskärmaskin och en av företagets två integrerade Shear Genius stans- och klippmaskiner. Den förstnämnda är utformad för att säkerställa hög produktivitet med reducerade cykeltider, ökad processäkerhet och effektiv energiförbrukning. Detta innebär låg miljöpåverkan och betydande flexibilitet när det gäller tjocklekar och material som kan bearbetas.

Platino Fiber har en syntetisk granitram och en gjuten aluminiumkonsolstruktur, vilket garanterar precision och robusthet samt oöverträffad åtkomst till arbetsområdet. Skärhuvudet, designat av Prima Power, med en enda fokuseringslins och integrerat skyddsglas, anpassar sig till alla produktionskrav och kan, tack vare en 4 kW effektkälla, även bearbeta mycket reflekterande material. CNC, operatörsgränssnitt och programmeringsprogramvara, allt utvecklat av företaget i Collegno, ger en intelligent och intuitiv användarupplevelse.

”Laserskärning ger oss stor produktivitet,” fortsätter Boldrin, ”men det är Shear Genius kombimaskinerna som ger oss mest kompetens. Tack vare potentialen hos servostyrd stansning kan vi utföra djupdragning, gängning eller försänkning direkt i maskinen, vilket eliminerar all hantering och omarbetning. Dessutom är Prima Power-maskiner utrustade med ett verktyg för att gravera det skyddande PVC-lagret på plåten, vilket underlättar svetsning utan att manuellt ta bort hela skyddsskiktet. Detta förbättrar kvaliteten på den färdiga produkten avsevärt.”

... och för bockning

Om produktivitet, automation och flexibilitet är kännetecknen för Flamans skärteknologier, är hastighet, precision och användarvänlighet kännetecknen för dess bockningsmaskiner. För bockning finns två eP-seriens kantpressar och en Fast Bend halvautomatisk panelbockmaskin.

De förstnämnda är servostyrda kantpressar utformade för att maximera prestanda vid låg till medelhög tjocklek. Precis som alla Prima Power-teknologier utmärks eP-seriens kantpressar av sitt innovativa koncept, känt som ”Green means®”, vilket återspeglar varumärkets (och därmed Flamans) engagemang för miljömässig hållbarhet, effektivitet och hög produktivitet. Denna filosofi ger konkreta fördelar såsom större driftflexibilitet, lägre energiförbrukning, minskade underhålls- och oljeborttagningsoperationer, vilket bidrar till en mer hållbar produktionsprocess. eP-kantpressarna har överlägsen acceleration och inbromsning, tillsammans med den snabba responsen från det servostyrda drivsystemet; detta möjliggör inte bara en betydande produktivitetsökning, med cykeltider som minskar med upp till 30 %, utan säkerställer också en programmerbar arbetshastighet som inte kompromissar med produktkvalitet eller operatörssäkerhet, tack vare Lazer Safe IRIS-systemet. ”Styrkorna hos eP-serien,” förklarar ägaren, ”ligger i dess energieffektivitet, som minskar det totala miljöavtrycket; i dess höga produktivitet, tack vare kortare cykeltider och större processpålitlighet; och i dess modularitet, som gör att vi snabbt kan anpassa oss till olika produktionskrav.”

När det gäller Fast Bend-panelbockmaskinen är detta en avancerad lösning för halvautomatisk bockning som befinner sig någonstans mellan en traditionell kantpress och en automatisk panelbockmaskin, och kombinerar effektiviteten hos en automatisk bockningssekvens med ett manuellt gränssnitt för lastning, vridning och avlastning. Fast Bend möjliggör komplex bearbetning, inklusive snabba växlingar mellan positiva och negativa bockar, platta och radiebockar, med exceptionell noggrannhet tack vare vinkelkorrigeringsdatabasen och servostyrd teknik. En särskild innovation är manipulatorn, utrustad med en sugkoppsmatare, som är överlägsen systemen som används på traditionella panelbockmaskiner och ökar produktutbudet som kan bockas. Denna funktion säkerställer en snabb och effektiv respons på behovet av att minska antalet delar i produktionsbatchen, samtidigt som användarvänlighet bibehålls och den totala kostnaden blir lägre än en helt automatiserad lösning.

”De egenskaper hos Fast Bend som har tillfredsställt oss mest hittills,” fortsätter Zonaro, ”är den utmärkta bockningskvaliteten som vinkelkorrigeringen och servotekniken ger, flexibiliteten och användarvänligheten för operatören tack vare 3D-programmering, den integrerade simuleringen av bockningscykeln och streckkodsläsaren som gör det enkelt att återkalla bearbetningsprogram.”

Effektiv produktion kräver mer än kraftfulla maskiner; prestanda maximeras genom styrning som är både integrerad och, där det är möjligt, digital. Även här ligger Flama i framkant, eftersom det flexibla produktionssystemet, Platino Fiber-lasern, de två Shear Genius-maskinerna och panelbockmaskinen programmeras direkt av den tekniska avdelningen, vilket utnyttjar hela potentialen hos Prima Powers ”4.0 ready”-teknologier.

Ledande inom ESG

Flamas framgångsrika affärsstrategi, stödd av toppmodern maskinpark, har gjort det möjligt för företaget att fördubbla sin omsättning från 5 till 10 miljoner euro, och bli en referenspunkt för underleveranser av medeltjock plåt, med särskild kompetens inom förlackerad, galvaniserad och aluminiserad plåt, rostfritt stål och aluminium; även om företaget är öppet för samarbete inom alla sektorer där plåtkomponenter används, har dess starka expertis inom panelbearbetning och stansning gett en särskild specialisering inom intralogistik-, HVAC-, livsmedels-, förpacknings- och fordonssektorerna.

Dessa resultat uppnås i full överensstämmelse med hållbarhetsriktlinjerna: ”Vi tror på en hållbar industri, i motsats till stereotypen om fabriker som förorenande platser,” säger Zonaro. ”Det räcker att säga att vi kan täcka 70 % av vårt energibehov med vårt 250 kW solcellssystem, och vi har även egna kvävegeneratorer så att vi inte behöver köpa externt. Hållbarhet återspeglas också i våra dagliga produktionsval: när det är möjligt föredrar vi servostyrd stansning med Shear Genius-kombinationer, eftersom det är en mindre energikrävande produktionsteknik, både vad gäller effekt och förbrukningsmaterial.”

Miljömässig hållbarhet är bara en av pelarna i Flamans ESG-manifest; en annan, av avgörande betydelse, är den sociala aspekten, som framhävs av relationen med företagets 50 anställda. ”De som arbetar inom tillverkning vet att en kvalitativ tekniker är sällsynt,” fortsätter ägaren, ”så när du hittar villiga och välutbildade medarbetare vill du behålla dem. Därför försöker vi på Flama skapa en arbetsmiljö som är så välkomnande som möjligt: för det första tar vi stor hänsyn till estetiken, och ser till att både kontor och produktionsområde alltid är rena och prydliga; för det andra utrustar vi oss med teknik som är så automatiserad som möjligt, för att avlasta våra tekniker från repetitiva uppgifter och ge dem möjlighet att upptäcka maskinernas fulla potential; och slutligen erbjuder vi våra anställda många förmåner.”

Vi har berättat allt om Flamans utveckling fram till idag och dess övergång, delvis tack vare Prima Powers teknologiska stöd, från hantverksproduktion till en 4.0-fabrik med tydlig internationell inriktning; men precis som relationen med Prima Power är resan inte avsedd att sluta här: ”I den närmaste framtiden avser vi att öka vår närvaro på utländska marknader,” säger ägaren, ”eftersom vi har märkt att en stor drivkraft för vår tillväxt kommer från samarbeten med dessa företag. Detta projekt driver oss också att vara så kompletta som möjligt när det gäller maskinparken, både genom att uppgradera befintlig utrustning och genom att introducera ny teknik, och i detta avseende vet vi att vi är i goda händer.”