Flama | Technologie servo-électrique, moteur de l’efficacité et de la croissance mondiale

Il n’est pas facile de travailler avec de grands groupes industriels étrangers. Souvent, il ne s’agit pas seulement d’avoir la meilleure offre, mais aussi de satisfaire à des audits et à des exigences minimales en termes de taille ou de chiffre d’affaires. Ces groupes accordent rarement des dérogations, préférant travailler également avec des entreprises plus petites, mais de telles dérogations sont accordées si l’entreprise prouve qu’elle possède des caractéristiques exceptionnelles allant au-delà des normes requises. L’une de ces entreprises est Flama, basée à Castelnuovo del Garda, dans la province de Vérone, qui opère dans la sous-traitance de fournitures de composants en tôle de petite à moyenne épaisseur. 

Si la collaboration avec de grands groupes industriels étrangers est le présent de Flama, son passé est tout autre. En 1995, l’actuel propriétaire, Massimiliano Zonaro, fort de nombreuses années d’expérience dans la production de technologies de peinture, a décidé de se lancer dans les affaires avec son frère. « Nous avons passé les premières années à fabriquer des portails et des balustrades », explique le propriétaire, « mais nous étions animés par une grande passion et une forte envie de nous démarquer. C’est pourquoi, en 1998, nous avons commencé à travailler la tôle et avons acheté notre premier équipement : une presse plieuse et un système de découpe laser. Les produits étaient presque exclusivement destinés à l’entreprise pour laquelle j’avais travaillé auparavant, et même si cela nous a permis de nous développer, nous risquions de devenir une entreprise à client unique, avec tous les risques que cela comporte. En 2002, nous avons donc décidé de nous concentrer uniquement sur la sous-traitance et d’élargir notre clientèle. » 

Cette décision s’est avérée fructueuse pour Flama, permettant à l’entreprise de poursuivre sa croissance, tant en termes de chiffre d’affaires que d’effectifs, grâce à la construction d’un nouvel entrepôt. Après avoir surmonté la crise de 2008 avec quelques difficultés, l’entreprise a continué à se développer, s’imposant comme un sous-traitant capable de servir aussi bien les grandes entreprises que les plus petites. « Le deuxième tournant de notre histoire », explique M. Zonaro, « a été les années 2014-2019. Au cours de cette période, nous sommes passés d’une entreprise typique gérée par son propriétaire à une entreprise véritablement moderne, dotée d’une structure de gestion qui ne dépendait pas d’une seule figure senior. Avec l’aide de ces nouvelles recrues, nous avons également décidé de rationaliser notre portefeuille de clients afin de nous concentrer sur ceux dont le volume d’activité et le niveau technologique constitueraient un tremplin pour notre croissance future. » 

Cette stratégie a également permis à l’entreprise de passer d’un rôle strictement exécutif à un rôle plus consultatif, en accompagnant les clients étape par étape dès la phase de conception et en assumant le rôle de maître d’œuvre pour les grands projets. Cette approche a été appréciée par les clients italiens, mais encore plus par les entreprises étrangères, et elle a été le véritable moteur de l’internationalisation de l’entreprise. « À ce jour, 30 % de notre chiffre d’affaires provient de clients hors d’Italie », explique Luca Zonaro, directeur commercial et représentant de la deuxième génération de l’entreprise, « et nous voulons augmenter ce pourcentage à l’avenir. Notre collaboration avec ce type d’entreprises est le fruit de notre savoir-faire, mais aussi du niveau technologique que nous avons atteint : notre objectif a toujours été de disposer des meilleures technologies, toutes soutenues par des systèmes automatisés, ce qui a été particulièrement apprécié par les industries étrangères qui, voyant que nous sommes structurés de la même manière que des entreprises beaucoup plus grandes, nous ont passé des commandes même si nous n’étions pas assez importants pour faire partie de leur base de fournisseurs. »

La véritable marque de fabrique de Flama réside donc dans sa technologie et son approche, et une partie du mérite en revient à Prima Power, qui fournit actuellement à l’entreprise certaines machines autonomes et un système de fabrication flexible comprenant une machine combinée de poinçonnage-cisaillement et un système de découpe laser.  

Une collaboration historique dans le domaine de la découpe... 

« La synergie avec Prima Power s’est créée avant même la création de Flama », explique le propriétaire. « Au cours de mon expérience professionnelle précédente, j’ai eu le plaisir de voir fonctionner une machine combinée de poinçonnage et de cisaillage angulaire de cette marque, qui était futuriste à l’époque, car elle était connectée à l’entrepôt et permettait une productivité beaucoup plus élevée par rapport aux solutions de l’époque ; ainsi, lorsque nous avons dû nous équiper en technologie d’usinage de la tôle chez Flama, le choix s’est imposé naturellement et, avec le recul, je peux dire que c’était une décision visionnaire ». Aujourd’hui, Flama dispose de plusieurs machines Prima Power destinées à la découpe et au pliage de tôles, soit en configuration autonome, soit intégrées dans un système de fabrication flexible. Le produit phare de l’entreprise est le système de fabrication flexible Night Train, auquel sont connectées une machine de poinçonnage-cisaillage Shear Genius et une machine de découpe laser Platino Fiber de 4 kW. 
« La solution de stockage automatisé Night Train », explique Gianni Boldrin, directeur de production, « est le cœur de la production du service de découpe ; elle nous offre une flexibilité maximale, nous permettant de traiter à la fois les petites et les grandes commandes le même jour, grâce à la possibilité d’alimenter les machines avec différentes épaisseurs et différents matériaux à tout moment ; cela est fondamental pour une entreprise comme la nôtre, dont la planification est basée sur les commandes et non sur les types de matériaux. »  

Le Night Train comprend une machine laser Platino Fiber 1530 et l’une des deux machines de poinçonnage-cisaillage Shear Genius intégrées de l’entreprise. La première vise à garantir une productivité élevée avec des temps de cycle réduits, une fiabilité accrue des processus et une consommation d’énergie efficace. Cela se traduit par un faible impact environnemental et une grande flexibilité en termes d’épaisseur et de matériaux pouvant être traités. La structure de la Platino Fiber, avec son châssis en granit synthétique et sa structure en porte-à-faux en aluminium moulé sous pression, garantit précision et robustesse, ainsi qu’un accès sans précédent à la zone de travail. La tête de coupe conçue par Prima Power, dotée d’une seule lentille de focalisation et d’un verre de sécurité intégré, s’adapte à toutes les exigences de production et, grâce à l’utilisation d’une source d’alimentation de 4 kW, elle peut également traiter des matériaux hautement réfléchissants. La CNC, l’interface opérateur et le logiciel de programmation, tous développés par l’entreprise basée à Collegno, offrent une expérience utilisateur intelligente et intuitive. 
« La découpe laser nous offre une grande productivité », poursuit M. Boldrin, « mais ce sont les machines combinées Shear Genius qui nous apportent le plus d’expertise. Grâce au potentiel du poinçonnage servo-électrique, nous pouvons effectuer des opérations d’emboutissage, de filetage ou de lamage directement sur la machine, ce qui permet d’éliminer tout gaspillage lié à la manutention et aux retouches. De plus, les machines Prima Power sont équipées d’un outil permettant de graver le PVC protecteur sur la tôle, ce qui facilite les opérations de soudage sans avoir à retirer manuellement toute la couche protectrice, qui conserve sa fonction sur les parties non affectées par le joint. Cela améliore considérablement la qualité du produit fini. »

... et du pliage 

Si la productivité, l’automatisation et la flexibilité sont les caractéristiques des technologies de découpe de Flama, la vitesse, la précision et la facilité d’utilisation sont celles de ses presses plieuses. S’agissant du pliage, il existe deux presses plieuses de la série eP et une panneauteuse semi-automatique Fast Bend. 
Les premières sont des presses plieuses servo-électriques conçues pour maximiser les performances sur des épaisseurs faibles à moyennes. Comme toutes les technologies Prima Power, les presses plieuses de la série eP se distinguent par leur approche innovante, connue sous le nom de « Green means® », qui reflète l’engagement de la marque (et donc de Flama) en faveur de la durabilité environnementale, de l’efficacité et de la haute productivité. Cette philosophie se traduit par des avantages tangibles tels qu’une plus grande polyvalence opérationnelle, une consommation d’énergie réduite, une maintenance et des opérations d’élimination des huiles réduites, ce qui contribue à un processus de production globalement plus durable. Les presses plieuses eP se caractérisent par une accélération et une décélération supérieures, ainsi que par la réactivité du système d’entraînement servo-électrique ; cela permet non seulement d’augmenter considérablement la productivité, en réduisant les temps de cycle jusqu’à 30 %, mais aussi de garantir une vitesse de travail programmable qui ne compromet ni la qualité du produit ni la sécurité de l’opérateur, grâce au système Lazer Safe IRIS. « Les forces de la série eP », explique le propriétaire, « résident dans son efficacité énergétique, qui réduit l’empreinte environnementale globale, dans sa productivité élevée, grâce à des temps de cycle plus courts et à une plus grande fiabilité des processus, et dans sa modularité, qui nous permet de nous adapter rapidement à différentes exigences de production. »

Quant à la panneauteuse Fast Bend, il s’agit d’une solution avancée pour le pliage semi-automatique qui se situe à mi-chemin entre une presse plieuse traditionnelle et une panneauteuse automatique, combinant l’efficacité d’une séquence de pliage automatique avec une interface manuelle de chargement, de rotation et de déchargement. La Fast Bend permet un traitement complexe, notamment des changements rapides entre les plis positifs et négatifs, les plis aplatis et les plis radiaux, avec une précision exceptionnelle grâce à la base de données de correction d’angle et à la technologie servo-électrique. Une innovation particulière est le manipulateur, équipé d’un dispositif d’alimentation à ventouses, qui est supérieur aux systèmes utilisés sur les panneauteuses traditionnelles et augmente la gamme de produits pouvant être pliés. Cette caractéristique garantit une réponse rapide et efficace à la nécessité de réduire le nombre de pièces dans le lot de production, tout en conservant une facilité d’utilisation et un coût global inférieur à celui d’une solution entièrement automatisée. 
« Les caractéristiques de la Fast Bend qui nous ont le plus satisfaits jusqu’à présent », poursuit M. Zonaro, « sont la superbe qualité de pliage offerte par la correction d’angle et la technologie servo-électrique, la flexibilité et la facilité d’utilisation pour l’opérateur grâce à la programmation 3D, la simulation intégrée du cycle de pliage et le lecteur de codes-barres qui permet de rappeler facilement les programmes d’usinage. »

Une production efficace nécessite plus que des machines puissantes ; les performances sont maximisées par une gestion à la fois intégrée et, dans la mesure du possible, numérique. C’est également à cet égard que Flama est à la pointe de la technologie, puisque le système de production flexible, le laser Platino Fiber, les deux Shear Genius et la panneauteuse sont programmés directement par le service technique, exploitant ainsi tout le potentiel des technologies « 4.0 ready » de Prima Power.
 

À la pointe de l’ESG

La stratégie commerciale fructueuse de Flama, soutenue par des machines de pointe, a permis à l’entreprise de doubler son chiffre d’affaires, passant de 5 à 10 millions d’euros, et de devenir une référence dans la sous-traitance de tôles de moyenne épaisseur, avec une expertise particulière dans les tôles prélaquées, galvanisées et aluminisées, l’acier inoxydable et l’aluminium. Bien que l’entreprise soit ouverte à la collaboration dans tous les secteurs où des composants en tôle sont utilisés, sa solide expertise en matière de panneautage et de poinçonnage lui a permis de se spécialiser dans les secteurs de l’intralogistique, du CVC, de l’alimentation, de l’emballage et de l’automobile. 
Ces résultats sont obtenus dans le respect total des directives de durabilité : « Nous croyons en une industrie durable, contrairement au stéréotype des usines comme lieux très polluants », déclare M. Zonaro. « Il suffit de dire que nous sommes en mesure de couvrir 70 % de nos besoins énergétiques grâce à notre système photovoltaïque de 250 kW, et que nous disposons également de nos propres générateurs d’azote, ce qui nous évite de devoir nous approvisionner à l’extérieur. La durabilité se reflète également dans nos choix de production quotidiens : en effet, dans la mesure du possible, nous privilégions le poinçonnage servo-électrique à l’aide des combinaisons Shear Genius, car il s’agit d’une technique de production moins gourmande en énergie, tant en termes de puissance absorbée que de consommables. »

La durabilité environnementale n’est qu’un des piliers du manifeste ESG de Flama ; un autre, d’une importance capitale, est l’aspect social, mis en évidence par la relation avec ses 50 employés. « Ceux qui travaillent dans le secteur manufacturier savent bien qu’un technicien de qualité est rare », poursuit le propriétaire, « donc une fois que vous avez trouvé des employés motivés et correctement formés, vous voulez les garder. C’est pourquoi, chez Flama, nous essayons de créer un environnement de travail aussi accueillant que possible : tout d’abord, nous accordons une grande importance à l’esthétique, en veillant à ce que les bureaux et la zone de production soient toujours propres et bien rangés ; ensuite, nous nous équipons d’une technologie aussi automatisée que possible, afin de soulager nos techniciens de toutes les tâches répétitives et leur donner l’occasion de découvrir tout le potentiel des machines ; enfin, nous offrons de nombreuses prestations à nos employés. »

Nous vous avons tout raconté sur l’évolution de Flama jusqu’à présent et sa transition, en partie grâce au soutien technologique de Prima Power, d’une production artisanale à une usine 4.0 à vocation clairement internationale ; mais, tout comme sa relation avec Prima Power, son parcours n’est pas destiné à s’arrêter là : « Dans un avenir proche, nous avons l’intention d’accroître notre présence sur les marchés étrangers », déclare le propriétaire, « car nous avons remarqué que notre collaboration avec ces entreprises constitue un formidable moteur pour notre croissance. Ce projet nous pousse également à être aussi complets que possible en termes de parc, à la fois en modernisant les équipements existants et en introduisant de nouvelles technologies, et à cet égard, nous savons que nous sommes entre de bonnes mains. »