Comec | « Faire peau neuve » pour relever les défis du marché

Le défi entrepreneurial prend forme en 1990, lorsque Marziano Costa, fondateur et président de Comec, accompagné de son fils Simone et de Massimo Anselmi, rachète à Pavie une petite entreprise de chaudronnerie. Au fil des années, cette structure évolue pour devenir une référence dans l’usinage de l’acier inoxydable. Grâce à un service en flux tendu (just-in-time), destiné à des secteurs variés — électronique, électromécanique et électromédical, mais surtout aux industries automobile et agroalimentaire — Comec se distingue par une approche résolument tournée vers l’innovation technologique. L’entreprise se positionne sur des marchés exigeants et de niche, en proposant des produits à très haute qualité esthétique, capables de répondre aux standards les plus exigeants.

« Comec était à l’origine très éloignée de ma vision du travail de la tôle », raconte Marziano Costa. « Les finitions étaient plus grossières et l’approche différente de celle que j’imaginais. Ayant déjà travaillé à mon compte avec succès entre 1975 et 1990 dans des secteurs où la qualité esthétique était primordiale, j’ai décidé de tenter à nouveau l’expérience, car je sentais que c’était un défi que je pouvais relever et développer – et c’est effectivement ce qui s’est produit. En quelques années seulement, nous avons transféré le siège à Castelletto di Branduzzo, dans la province de Pavie, où la société disposait de bâtiments industriels et nous sommes passés d’un espace de 1 500 mètres carrés à un site beaucoup plus vaste de près de 7 000. Puis vint la rencontre avec Prima Power et le tournant décisif ».

Le partenaire idéal pour grandir

La rencontre avec Prima Power et l’acquisition du premier laser, en 1994, marquent un tournant décisif : Comec passe d’une production centrée sur des machines traditionnelles à des solutions innovantes qui lui permettent progressivement d’obtenir des résultats plus proches des attentes des clients, notamment ceux du secteur électronique, particulièrement exigeants en matière de finition.

« Ce fut le véritable point de départ et un tournant décisif », souligne M. Costa. « À partir de ce moment-là, nous avons cherché à suivre au plus près les évolutions technologiques afin de répondre aux besoins de nos clients, eux-mêmes confrontés à des défis quotidiens et animés par la recherche constante d’excellence. Nous travaillons principalement l’acier inoxydable et recevons chaque jour des demandes toujours plus exigeantes, tant en matière de précision que d’esthétique. Nous avons obtenu des résultats optimaux grâce à des produits et des processus personnalisés, comme la peinture ou le polissage des aciers réalisés par des polisseurs expérimentés, à la personnalisation des machines et surtout grâce à l’engagement quotidien de nos équipes ». Quelques mois après l’installation du premier laser en 1994, Comec en acquiert un second, toujours dans l’objectif de garantir une qualité de finition des produits toujours plus élevée. Dans cette recherche constante de solutions de pointe, l’entreprise trouve en Prima Power le partenaire idéal. « Le dernier laser installé il y a un mois est un Platino Linear 1530 de 6 kW, une machine capable de découper en respectant les tolérances au centième, un niveau de précision désormais de plus en plus demandé sur le marché. Elle intègre également une solution particulièrement intéressante pour protéger les tôles découpées : un système de dépôt d’intercalaires, qui évite les marques superficielles susceptibles de compromettre l’esthétique des produits. Cette solution a été optimisée par Prima Power sur les périphériques de stockage, y compris sur une deuxième machine de découpe laser déjà installée, une Platino Fiber, qui nous a donné entière satisfaction. Il s’agit d’une solution développée avec l’équipe de Prima Power, fruit d’une collaboration de trente ans avec des personnes profondément investies dans notre entreprise ». 

La nécessité d'un parc machines moderne

Pour Comec, disposer d'un parc machines moderne est indispensable. L'entreprise, qui en est aujourd'hui à son dixième laser Prima Power installé, investit constamment dans de nouvelles technologies et solutions de pointe afin d'offrir à ses clients des niveaux de précision et de fiabilité extrêmement élevés, exigés par le marché. « Je pense que ce qui fait la différence, c'est notre propension à innover en permanence », souligne M. Costa. « À mesure que Prima Power développe de nouvelles solutions, nous sommes prêts à les intégrer et à les faire nôtres, en les personnalisant pour offrir un produit de qualité toujours supérieure. À cet égard, l'équipe de Prima Power est à nos côtés, comprend nos besoins et nous aide à atteindre nos objectifs ». Parmi les solutions Prima Power présentes dans le parc machines de Comec, on trouve un laser Platino Fiber et un laser Platino Linear, tous deux équipés d'une Combo Tower, une Combi Sharp avec Compact Express, un centre de pliage BCe Smart+ et deux presses plieuses eP-1030 et eP-0520. Le Platino Linear, version plus évoluée du Platino Fiber, est un laser à fibre optique au design robuste et résistant qui garantit une productivité et une qualité de coupe élevées, ainsi qu'une grande fiabilité et précision, en particulier dans l'usinage de matériaux fins, tels que ceux traités par Comec. Il s'agit d'une solution modulaire qui peut être intégrée à une large gamme de modules d'automatisation pour le chargement, le déchargement, le prélèvement, le tri et l'empilage de feuilles et de pièces. Comec l'a associée à une Combo Tower Laser, c'est-à-dire à un système de stockage flexible, avec des fonctions de chargement et de déchargement et une structure à rayonnages, qui automatise le flux de matériaux et sert de stockage intermédiaire pour les composants déjà découpés.  La Combi Sharp, quant à elle, est une cellule de poinçonnage et de découpe laser fibre, équipée d'un dispositif de manutention automatisé de type Compact Express, une machine combinée que Comec a intégrée en remplacement d'une de ses poinçonneuses et qui permet, après le poinçonnage, de finir les pièces directement au laser en effectuant également des déformations et des opérations de filetage directement en machine, voire des opérations de marquage. Les deux presses plieuses eP-1030 et eP-0520, dotées de la technologie servo-électrique, sont des machines flexibles, rapides et précises, offrant une grande répétabilité et une excellente stabilité des processus, qui ont permis à Comec de satisfaire les demandes des clients en augmentant la productivité sans renoncer à la précision.

Un parcours de croissance et d'innovation technologique

L'arrivée de la panneauteuse BCe Smart+ a également représenté pour Comec une opportunité et un tournant supplémentaire. « Pour nous, il s'agissait d'une nouvelle expérience qui s'est rapidement révélée être un succès, car elle nous a permis d'obtenir une précision sur des pièces qui étaient auparavant pliées manuellement », explique le président de Comec. « Nous avons augmenté la production et satisfait les clients tout en consolidant notre part de marché. De plus, nous avons atteint notre objectif qui était de fournir au bureau technique un outil lui permettant de concevoir une pièce ou une série de pièces pouvant être usinées sur cette machine, grâce auxquelles nous pouvons faire la différence pour nos clients dans leurs propositions au client final ». Pour Comec, l'introduction de la BCe Smart+ de Prima Power, une machine très différente des presses plieuses auxquelles elle était habituée, a représenté une nouvelle avancée dans son parcours d'innovation technologique, toujours plus axé sur la fiabilité et la répétabilité des processus. Avec une excellente qualité de pliage, rendue possible par la base de données de correction d’angle et par la technologie servo-électrique, la panneauteuse représente la solution idéale pour augmenter la flexibilité et la productivité avec un équilibre optimal, permettant même aux opérateurs moins expérimentés de gérer facilement les opérations. « C'est une machine extrêmement simple et fiable qui restitue directement la pièce finie et ne nécessite pas forcément un plieur expérimenté. L’opérateur charge la tôle sur les plans à brosses et récupère ensuite la pièce pliée dans un seul et même cycle ». Dans la panneauteuse, le travail de l'opérateur est également facilité par l'absence de barrières physiques et par les tables de travail abaissables qui facilitent le chargement de pièces de petites ou moyennes dimensions. Deux systèmes de scanners laser surveillent la zone de chargement et de déchargement, garantissant ainsi la sécurité totale des opérations. La configuration compacte et la séquence combinée de chargement et de déchargement garantissent une productivité élevée, ce qui en fait un investissement stratégique pour tous ceux qui recherchent une panneauteuse semi-automatique flexible.

La synergie parfaite pour des solutions sur mesure et à la pointe de la technologie  

Au fil des ans, la relation entre Comec et Prima Power a donné naissance à des solutions sur mesure répondant à des besoins spécifiques qui se sont également révélées utiles pour d'autres clients. « Nos demandes deviennent ensuite des pistes de développement, comme dans le cas de l'intercalaire », explique M. Costa. « Nous étudions ensemble ce dont nous avons besoin et nous y parvenons grâce à un dialogue continu et à une collaboration qui dure depuis plus de trente ans ». L'intercalaire est une innovation importante née avec les systèmes de stockage installés chez Comec. Travaillant un produit « esthétique », donc très délicat, l'entreprise avait besoin d'une solution capable de le préserver des marques de surface et des dommages pendant le stockage, étant donné que la double couche de film n'était pas suffisante. Il a donc été nécessaire d'insérer, entre deux feuilles d'acier inoxydable, une feuille de plastique « souple » de mêmes dimensions que les pièces découpées, qui servirait de coussin et permettrait un empilement sûr du matériau. Cela a été possible grâce au soutien et à l'ingéniosité de Prima Power qui, avec cet intercalaire réalisé sur mesure, a permis à Comec de gérer un produit de très haute qualité, renforçant ainsi sa position sur le marché. Pour répondre à cette exigence, Prima Power est intervenue en modifiant le processus grâce à une mise à jour logicielle. De cette manière, en utilisant un plan de chargement du système de stockage pour déposer l'intercalaire, Comec peut découper et manipuler un produit parfaitement préservé d’un point de vue esthétique. L'application s'est immédiatement révélée efficace, à tel point qu'il a été décidé de la reproduire dans la dernière installation réalisée. L’intégration de l'intercalaire, ainsi qu'une série de personnalisations apportées aux machines au fil des ans, illustrent parfaitement comment une solution née de la synergie entre Comec et Prima Power a apporté d'énormes avantages non seulement à Comec, mais aussi à d'autres clients qui avaient besoin de fonctions similaires pour se démarquer sur leurs marchés.

Un perfectionnement continu pour un avenir couronné de succès

L'approche de Comec, basée sur les concepts de personnalisation et d'innovation technologique, et le partenariat avec Prima Power, qui l'accompagne depuis toujours, ont permis à l'entreprise de « faire peau neuve » et d'atteindre des niveaux de précision très élevés. « Une relation historique s'est nouée avec Prima Power lorsque la technologie laser en était à ses débuts. Notre parcours de croissance et d'amélioration continue a commencé il y a de nombreuses années et est appelé à se poursuivre encore longtemps. » Le succès de Comec est le résultat d'une philosophie d'entreprise fondée sur des solutions de pointe et des partenaires d'excellence, tels que Prima Power. Une façon de voir l'entreprise comme un écosystème en constante évolution, qui ne pousse pas les machines à leurs limites, mais les change au fur et à mesure que la technologie progresse, obtenant ainsi une qualité maximale là où d'autres échouent et l'offrant à ses clients. « À l'avenir, nous souhaitons poursuivre dans cette voie qui continue à nous offrir d'excellents résultats, car la clé de notre succès réside dans notre volonté de nous perfectionner sans cesse. De plus, grâce aux dernières machines installées, nous avons réussi à satisfaire une clientèle plus large, y compris des clients recherchant des coûts plus bas pour certains produits. Nous sommes désormais prêts à répondre à toutes les demandes, ce qui n'a été possible qu'en adoptant le meilleur en termes de technologie et en faisant peau neuve ». La nouvelle “peau” de Comec brille, tout comme ses composants en acier inoxydable qui se distinguent par leurs finitions soignées et leur qualité esthétique unique et excellente.

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